Texto publicado no site da FIFA-PT.

O ano chegou ao fim e é hora de fazer um balanço. A Copa do Mundo da FIFA África do Sul 2010 foi um marco na história do futebol, já que foi a primeira a ser disputada no continente africano. Porém, houve outros eventos que também marcaram o calendário futebolístico. Depois de 12 meses repletos de muitas emoções e de tantos outros momentos inesquecíveis.

1. Egito vence a Copa Africana de Nações 2010 — 31 de janeiro: Graças à vitória na final sobre Gana por 1 a 0, os egípcios conquistaram o tricampeonato da Copa Africana de Nações, igualando assim as marcas de Irã, México e Argentina, as únicas seleções que haviam vencido as suas competições continentais por três vezes consecutivas. Agora, somente Argentina (14), Uruguai (14) e Brasil (8) têm mais títulos regionais do que o Egito, que, com os seus sete troféus, é o país mais vitorioso da África.

2. Comores inauguram a sede da sua federação — 4 de março: A inauguração da sede da Federação de Futebol das Comores, um arquipélago de 650 mil habitantes no Oceano Índico que se associou à FIFA em 2005, serve de exemplo para mostrar o quanto o Programa Goal pode ajudar a desenvolver o futebol em todas as federações afiliadas. Em 2010, foram lançados 84 projetos, totalizando um orçamento de US$ 33,6 milhões. Desde o primeiro programa, em 1999, já são 504 — um investimento de US$ 210,6 milhões.

3. Internazionale destrona o Barcelona — 28 de abril: Comandada por José Mourinho, a Inter freou a marcha triunfal do Barça na Liga dos Campeões da Europa, eliminando o clube espanhol nas semifinais depois de dois jogos inesquecíveis considerados por muitos como obras-primas da estratégia defensiva por parte do treinador português. Na sequência, o time italiano derrotou o Bayern de Munique em Madri, conquistando assim o seu terceiro título europeu — o primeiro desde a temporada 1964-65. Mais tarde, confirmou um brilhante 2010 com o triunfo na Copa do Mundo de Clubes da FIFA.

4. Finalistas da Alemanha 2006 se despedem mais cedo — 24 de junho: A Itália, detentora do título da Copa do Mundo de 2006, perdeu por 3 a 2 para a Eslovênia e não conseguiu passar da fase de grupos na África do Sul 2010. Assim, seguiu o caminho que a ex-vice-campeã França já havia trilhado dois dias antes, após cair diante da seleção anfitriã por 2 a 1. Com isso, as duas seleções que, juntas, haviam somado 32 pontos e nove vitórias quatro anos antes, se despediram do Mundial com apenas 3 pontos e sem nenhum triunfo.

5. Espanha é campeã mundial — 11 de julho: A "Fúria" chegou à África do Sul 2010 como a principal candidata ao título. Porém, apesar de ter sido superior à Suíça na estreia, acabou derrotada por 1 a 0, o que trouxe à tona o velho fantasma das decepcionantes campanhas espanholas em Copas do Mundo da FIFA. "O mais importante depois daquele tropeço foi manter a cabeça no lugar e continuar apostando em nós mesmos", disse mais tarde Andrés Iniesta, o herói da final contra a Holanda. Além de acumular seis vitórias consecutivas pelo placar mínimo rumo ao seu primeiro título, a Espanha transformou o seu estilo de jogo em um exemplo para o futebol mundial.

6. Mandela assiste à cerimônia de encerramento — 11 de julho: A presença de Nelson Mandela na cerimônia de encerramento da África do Sul 2010 foi um desfecho tão emocionante quanto inesquecível para a primeira Copa do Mundo da FIFA em solo africano. O seu breve percurso ao lado da esposa em um carro de golfe provocou lágrimas em todo o mundo. Foi uma verdadeira homenagem a uma das personalidades mais importantes do século XX.

7. Quatro confederações nas semifinais do Mundial Sub-20 Feminino — 29 de julho: As presenças da Colômbia, da Nigéria, da Coreia do Sul e da anfitriã Alemanha nas semifinais da Copa do Mundo Sub-20 Feminina da FIFA foram um marco, já que nunca representantes de quatro confederações distintas haviam disputado essa fase em um torneio da categoria. Além disso, a competição culminou com a primeira participação de uma seleção africana na decisão de um campeonato feminino da FIFA.

8. Quênia abre centro Football for Hope — 4 de setembro: A abertura do centro Football for Hope em Mathare, no Quênia, marcou a criação do primeiro complexo do gênero inaugurado fora da África do Sul. Mais tarde, se somaram a ele os da Namíbia e de Mali — todos integrantes dos "20 Centros para 2010", campanha oficial da Copa do Mundo da FIFA 2010. O objetivo principal é fazer da prática do esporte um veículo essencial para a educação, a solidariedade, a fraternidade e a comunhão.

9. Entra em vigor o Sistema Internacional de Transferências — 1º de outubro: Após dois anos de testes, começa a ser obrigatório o uso do Sistema Internacional de Transferências, um procedimento que centraliza as transferências internacionais de jogadores. "Ele dará transparência às transações e nos permitirá lutar contra a lavagem de dinheiro, além de proteger os atletas menores de idade", afirmou o presidente da FIFA, Joseph Blatter.

10. O aniversário de dois ícones — 23 e 30 de outubro: Considerados por muitos os dois maiores jogadores da história, Pelé e Maradona fizeram respectivamente 70 e 50 anos em 2010. Além disso, o argentino encarou a sua quinta participação em uma Copa do Mundo da FIFA — a primeira como técnico da sua seleçãoselecionado africano havia sido o último que Maradona enfrentara em um Mundial, 16 anos antes.

11. Anunciadas as próximas sedes da Copa do Mundo — 2 de dezembro: Êxtase, sonho, alívio, surpresa, emoção. Todas essas emoções se combinaram em Zurique no dia em que o presidente da FIFA abriu os envelopes com os nomes da Rússia e do Catar, sedes inéditas da Copa do Mundo da FIFA em 2018 e 2022, respectivamente. O evento foi o centro das atenções do mundo inteiro e deu o pontapé inicial para as duas competições.

12. Mazembe surpreende o mundo — 14 de dezembro: Depois da surpresa diante do Pachuca do México nas quartas de final, poucos acreditavam que o Mazembe da República Democrática do Congo pudesse conseguir outra façanha diante do forte Internacional de Porto Alegre. No entanto, os africanos foram para cima, venceram por 2 a 0 e se transformaram na primeira equipe do continente a chegar a uma final da Copa do Mundo de Clubes da FIFA. Nem mesmo a derrota para a Internazionale na decisão tirou o brilho da histórica campanha.